Les chevaux de sport sont très exigeants. Pour obtenir des performances de pointe, ils ont besoin de quantités d’énergie, de protéines et de matières actives supplémentaires, sans pour autant oublier la structure.
Normalement les juments sont couvertes au printemps et mettent bas onze mois plus tard, ce qui permet à leur poulain de grandir lorsque l’herbe de printemps est riche en nutriments. Comme les teneurs de l’herbe peuvent varier fortement, cette dernière devrait être complémentée avec des concentrés et des minéraux, en fonction des besoins actuels du cheval.
Les chevaux de concours sont des sportifs de haut niveau. Pour que ces chevaux soient en mesure de fournir au bon moment les performances élevées que l’on attend d’eux, il est impératif d’adapter leur alimentation.
Les coliques, les ulcères de l’estomac ou des intestins et les fourbures sont parmi les pathologies les plus fréquentes des chevaux. Elles sont toutes étroitement liées à l’alimentation, et leur traitement, généralement difficile, n’est pas toujours couronné de succès. La prévention est donc de mise, ce qui requiert des connaissances tant des maladies que de l’alimentation.
Ces dernières années, de profonds changements ont marqué l’élevage chevalin suisse. Suite à la révision de l’ordonnance sur l’élevage, les organisations d’élevage, auparavant très protégées, sont devenues indépendantes en 1998. A côté des races traditionnelles reconnues par l’État – le franches-montagnes, le cheval de sport CH et le haflinger – pas moins de 23 organisations sont aujourd’hui agréées par l’OFAG.
Aujourd’hui, les chevaux sont majoritairement gardés pour le sport et les loisirs. Le temps imparti à l’affouragement est souvent compté. Pour leur offrir une alimentation saine et conforme à leurs performances, il y a quelques règles à respecter.
Les paddocks et les manéges ne sont pas des constructions agricoles et doivent s’implanter dans la zone à bâtir. La loi sur l’aménagement du territoire prévoit cependant quelques rares exceptions pour l’élevage et la détention de chevaux dans la zone agricole. Les types de détention considérés comme agricoles sont ainsi définis.
On parle de détention conforme à l´espèce lorsque les fonctions corporelles et le comportement des animaux ne sont pas dérangés et lorsque leur capacité d´adaptation n´est pas dépassée. La révision de l´ordonnance sur la protection des animaux, qui est encore en consultation jusqu´en novembre, devrait concrétiser ces principes textuellement.
Le développement du jeune cheval influence fortement ses performances ultérieures ainsi que sa durée de vie. En plus des prédispositions génétiques et d’une détention adéquate, l’alimentation joue également un rôle important.
L’exploitation agricole est certes prédestinée pour offrir l’infrastructure nécessaire à un nombre croissant de cavaliers et de chevaux. Elle se situe en revanche de plus en plus souvent aux limites de ses capacités en ce qui concerne la main d’oeuvre à disposition et ses possibilités entrepreneuriales, ce qui l’empêche parfois d’en retirer un revenu.
BIEN-ÊTRE ET FITNESS permettent de mieux supporter les situations de stress. Ce qui est valable pour l’homme l’est également pour les chevaux, dont les conditions de vie ont considérablement évolué depuis leur domestication. Les besoins de base, tels la lumière, l’air frais, le mouvement, les contacts sociaux et une alimentation conforme aux besoins doivent néanmoins toujours être satisfaits.
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